Первая в мире стыковка двух пилотируемых космических кораблей

16 января 1969 года произошла первая в мире стыковка двух пилотируемых космических кораблей – «Союз-4» и «Союз-5».

На корабле «Союз-4» стартовал только один космонавт – Владимир Шаталов. На «Союз-5» были трое космонавтов: Борис Волынов, Алексей Елисеев и Евгений Хрунов. Для всех четверых космонавтов это был первый в жизни полёт в космос.

На 35-м витке после стыковки Хрунов и Елисеев вышли в открытый космос из корабля «Союз-5» и перешли в корабль «Союз-4». Этот переход был элементом подготовки к предполагаемому полёту на Луну. Командир корабля Борис Волынов помог им надеть скафандры, а затем вернулся в спускаемый аппарат.

Евгений Хрунов, совершив переход с одного корабля на другой в открытом космосе, передал с Земли корреспонденцию Владимиру Шаталову. За это его прозвали космическим почтальоном.

После стыковки, агентство ТАСС объявило, что впервые на орбите создана экспериментальная космическая станция с четырьмя космонавтами на борту.

В состыкованном состоянии корабли находились 4 часа 35 минут. Борис Волынов вернулся один на «Союзе-5», а Хрунов и Елисеев приземлились на «Союзе-4» с Владимиром Шаталовым.